Recuerdo la sensación de frialdad y, ante todo, de extrañeza que me embargó cuando vi Funny Games por primera vez. Introducirse en el mismo corazón de una familia bien avenida para destruirla sin contemplaciones no es algo que se vea todos los días. Michael Haneke tensaba la cuerda de un modo original: se hace cómplice al espectador, tanto del bando familiar como de la parte que acude a demolerlo todo. Podríamos hablar de la influencia de La naranja mecánica (la película) en la obra de Haneke, pero allí donde Stanley Kubrick disfrazaba una comedia negra de terror social (sí, en el fondo La naranja mecánica es una espléndida comedia), Haneke rehuía cualquier componente distractor. Traigo este pequeño debate a colación de La noche en equilibrio, novela en la que Ismael Martínez Biurrun se decanta por lo hanekiano hasta sus últimas consecuencias.

La novela nos plantea las vacaciones de un núcleo familiar formado por madre, padre e hijo, al que se une un amigo de este último. Este amigo atraviesa un momento muy delicado, tanto que sobre él se cierne la sombra del suicidio. La casa en la que disfrutarán de esas vacaciones, propiedad de la familia, guarda un secreto en forma de piedras que, aparentemente, son capaces de absorber los malos pensamientos. Evidentemente, todo parece una gran idea hasta que las cosas se tuercen.

Y es en ese torcerse donde Ismael Martínez Biurrun brilla. El autor es especialista en retratar historias que se van curvando gracias a algún elemento modificador. Asistir como lector a ese extrañamiento gradual es uno de los grandes placeres que nos otorga la buena literatura, y La noche en equilibrio es buena literatura. Lo es porque su autor realiza un dibujo increíblemente detallado de sus personajes, logrando plasmar con una habilidad pasmosa ciertos recovecos mentales que no suelen encontrarse en otras novelas. En este sentido, me encanta cómo se nos presenta a Lili, mujer despreocupada que atiende al arte casi por encima de su familia. El proyecto que la ocupa, y las grabaciones de vídeo que va obteniendo, resultan un ingrediente de lo más sabroso y que, estoy convencido, encantaría al propio Haneke.

Siento que el tratamiento de personajes queda incluso más pulido que en su fantástica novela anterior, Duración de un fantasma, en la que el autor ya dominaba este aspecto. Pero es que, además, desde el mismo inicio la prosa cirujana de Ismael toma el control, deslizando metáforas y detalles poéticos en una narración precisa y reconfortante. Es este uno de esos libros en los que el lector percibe que cada palabra está en su sitio y cada frase fluye con las demás. Más allá del estilo, la trama resulta llamativa, especialmente por esa trabajada sensación de incomodidad creciente que, de algún modo, me recuerda a la poco reconocida película Breve historia de una familia. 

Ismael Martínez Biurrun dispara a bocajarro contra los lazos familiares, la amistad impuesta y el egoísmo, contra la evolución tecnológica e incluso contra el estatus literario que da voz y prestigio a obras mediocres pero comerciales. El miedo a que todo cambie y la tentación de llevarlo a cabo componen una pareja de baile extraordinaria. Lo mejor es que el autor lo lleva todo a cabo con una oda al extrañamiento y la fatalidad. ¡Y hay una mención a En busca del Imperio Cobra! Increíble novela.