Una obra surrealista y divertida, pero también con una potente carga de terror, ciencia ficción y mucho humor negro, en la que se cambian los roles habituales para mostrarnos que, a veces, también los “pringaos” pueden convertirse en héroes y salvar a la humanidad…

El film que he elegido para cerrar este artículo tal vez se salga un poco de la tónica, o de la línea seguida a lo largo de estas páginas. Pero creo que era de recibo hablar de ella, ya que tanto la película como la novela son una mezcla explosiva. Un híbrido que aúna un puñado de elementos que la hacen poco habitual y casi única en el género de terror. Un trabajo dirigido por el mítico e idolatrado Don Coscarelli (Saga Phantasma, El señor de las bestias, Bubba Ho-Tep), que a pesar de no tener una filmografía extensa es considerado como un cineasta de culto.

En John muere al final, los primeros metrajes nos muestran a uno de sus protagonistas, en este caso a David Wong, mientras su voz en off nos habla acerca de un hacha. Un hacha con la que precisamente se le ve en la primera escena, frente a su casa y de rodillas en la nieve, empleándolo para decapitar a un personaje con una esvástica tatuada en la lengua. Dicho personaje ya está muerto, nos cuenta. Fue él quien le descargó un arma y llenó de agujeros su cuerpo. Aun así teme que vuelva a levantarse al igual que en las películas de zombis, por lo que no tiene ningún tipo de tapujos en tomar dicha precaución y cercenarle la cabeza.
En una sucesión de minutos del todo delirantes, se le ve yendo a una ferretería con el mango ensangrentado, mientras el dependiente lo mira atónito, y él pone excusas vagas sobre el motivo de las manchas. Esa hacha ya reparada se quedará en la ventana frente al fregadero. Sin embargo, en la primavera, vuelve a romperla, esta vez para matar una especie de babosa gigante dentada que aparece de la nada sobre la encimera de madera. Así, una vez más, vuelve a la ferretería de la primera vez, para comprar de nuevo piezas con las que reparar la susodicha herramienta, mientras el mismo dependiente lo observa sin dar crédito. El summum del “momento hacha”, llega cuando, al entrar por la puerta de su vivienda, la derriba el tipo al que decapitó, con una cabeza nueva sobre los hombros cosida con una especie de cable de plástico. El sujeto lo mira con sus fríos y muertos ojos y señala acusador el hacha, que David ya mantiene levantada para defenderse.

Así es como empieza esta magnífica comedia de terror con enormes pinceladas de ciencia ficción. Tras los créditos iniciales, volvemos a encontrarnos con Wong, sentado en la mesa de un restaurante oriental, con síntomas de estar drogado. Comenta que son los efectos secundarios de haberse “metido salsa”. Allí se ha citado con un periodista llamado Arnie Blondestone, interpretado por Paul Giamatti (Man on the Moon, La joven del agua, 12 años de esclavitud), al que tiene la intención de contar su historia.

Para no alargarme demasiado en cuanto a la sinopsis, pese a que el film se lo merece, voy a comentar un par de cosas que me parecen interesantes y de esa manera cerramos este apartado.

Esta cinta está narrada en varios tiempos, y va alternando entre pasado y presente a medida que va exponiendo los acontecimientos. De hecho, el primer salto lo da precisamente solo unos días atrás, cuando ya han acaecido todos los hechos que pretende narrarle a Blondestone.
David recibe de madrugada una llamada de su amigo John para que vaya a su casa. Allí le recibe con una chica sentada en su sofá, la cual le cuenta que ha oído hablar de ellos. Que se suelen encargar de este “tipo” de casos. Un David intrigado le preguntará qué sucede. Ella le dirá que su novio la acecha. El problema es que el susodicho lleva dos meses muerto.
Juntos, se dirigen hasta la propiedad de la chica y los hace bajar al sótano. Sentada a la escalera observándoles, se transforma en un puñado de serpientes y desaparece. Los dos protagonistas, atrapados allí, contemplan atónitos cómo de un arcón congelador salen rodando pedazos de carne de lo más variado: costillas, salchichas… Todos se juntan para dar forma a un ser grotesco que los confunde con su “archienemigo” el doctor Marconi, Clancy Brown (Los inmortales, Cementerio viviente 2, ¡Ave, César!). Ellos intentarán negociar con él, aclarándole que se ha equivocado. En un momento del todo hilarante, telefonearán a Marconi, al que ya conocen de sus vivencias del pasado, y le pasan el teléfono a la criatura (la cual podría ser perfectamente el menú para un día de barbacoa) para que discutan sobre el asunto. El doctor, desde el otro lado de la línea, la destruirá sin despeinarse con sus poderosas facultades.

Podría seguir hablándoos de ella durante mucho más rato. Pero es que opino que esta cinta es de las que mejor hay que ver para comprender el efecto que causa y sacar por uno mismo sus propias conclusiones.
Lo único que sí os puedo adelantar, es que en ella nos encontraremos con personajes de lo más extraño, una sustancia negra a la que llaman “salsa de soja”, la cual produce diversos efectos entre los que se encuentran poder hablar con los muertos, saltar en el tiempo, ver criaturas de otras dimensiones… Y no está por supuesto exenta de sangre, casquería y otros elementos propios de las comedias de terror más gamberras. En definitiva, una delicia de película, diferente y única en muchos aspectos, tanto o más como la propia novela de la que parte su premisa.

Pasamos ahora, como siempre, a hablar de la obra que ha sido la causante o fuente de inspiración para este trabajo. Es curioso que este texto comenzara publicado en internet a modo de webserial en 2001 por su autor bajo el seudónimo de David Wong. Sin embargo, tal fue su éxito, que en 2004 se convirtió en manuscrito y posteriormente se publicó en 2007 en formato bolsililbro.

En 2014 la Editorial Valdemar adquirió sus derechos y la lanzó al mercado español con el título original John muere al final, que coincide con el del largometraje. En dicha edición el propio autor, cuyo verdadero nombre es Jason Pargin, cuenta la anécdota de cómo decidió colgarlo en un blog en pequeños fragmentos, convencido en aquel momento de que ese trabajo nunca llegaría a nada. De ahí el publicarlo de manera libre y gratuita.

Tengo que decir que el largometraje de Coscarelli es bastante fiel a la novela. Un libro que brilla por un delirante derroche de imaginación, repleto de monstruos inconcebibles, sustancias imposibles y personajes surrealistas. Pero ojo, no exenta tampoco de momentos de terror, pese a la carga de humor negro que contienen sus páginas.

No voy a hablaros de las diferencias que hay entre ambos trabajos, ya que como sabéis y hemos visto a lo largo de los dos artículos, siempre los directores (y, sobre todo, los guionistas) se toman ciertas licencias para realizar algunos cambios, que o bien creen necesarios o que piensan que puede dotar a su obra de mayor carácter.
Según he podido averiguar tras un extenso proceso de documentación, además de este trabajo, Jason Pargin posteriormente ha realizado dos secuelas tituladas respectivamente Este libro está lleno de arañas (2012) y Qué diablos acabo de leer (2017).

Y con esto, finalizamos el análisis de John muere al final. Quien esté interesado en conocer las dos versiones de esta genial obra, que se haga con la novela y posteriormente vea la película (yo al menos es lo que recomiendo siempre, nunca al revés). Seguro que no os arrepentiréis.

Jason Pargin